FAMÍLIAS

Família das orquídeas

O nome orquídea vem do  grego όρχις "testículo" e ειδος "aspecto, forma" em referência ao formato dos dois pequenos tubérculos que as espécies do género Orchis apresentam.

O nome de toda a família derivou do género Orchis que foi o primeiro a ser formalmente descrito.

Orchidaceae é considerada uma das maiores, senão a maior entre todas as famílias botânicas.

"Entre as características que distinguem esta família as mais importantes são:

A presença da coluna, estrutura originada pela fusão de seus órgãos sexuais masculinos e femininos;

Grãos de pólen agrupados em estruturas cartilaginosas chamadas polínias;

Sementes muito pequenas, quase sem nutrientes, formada por agrupamentos com poucas células, as quais somente germinam na presença de certos fungos;

Flores de simetria lateral, não radial, constituídas por seis segmentos, três externos chamados sépalas e três internos, chamados pétalas. Das pétalas, uma bastante diferenciada, chama labelo, normalmente responsável pela atração de agentes polinizadores para a coluna da flor. As flores das orquídeas costumam apresentar-se invertidas de sua posição normal devido à torção do ovário em 180º durante o crescimento dos botões, em um processo chamado ressupinação;

A maioria das espécies epífitas apresenta as raízes cobertas por estrutura esponjosa chamada velame;

São plantas de duração indeterminada pois crescem indefinidamente, de modo contínuo ou em surtos anuais, teoricamente por tempo ilimitado. Muito pouco se sabe sobre a idade que uma orquídea pode alcançar porém há registros de sua longevidade tanto pelo exemplar mais antigo em cultivo no Royal Botanic Garden, que tem mais de 200 anos, como por uma planta pertencente à Círculo Americanense de Orquidófilos, já há mais de cem anos em cultivo." (Wikipédia, 2016-09-11)

 Ao contrário das espécies epifitas tropicais, todas as orquídeas da flora ibérica são terrestres