Espécies nesta ordem são lianas ou ervas do solo da floresta e às vezes são clorofílicas e saprofíticas.

As folhas muitas vezes têm uma base antienvelhecimento, um pecíolo distinto e uma lâmina com veias reticulares, ou são pequenas e semelhantes a uma escala com bases de revestimento.

As flores são actinomórficas, bissexuais ou unissexuais (dióicas) e com um perianto conspícuo ou reduzido.

Os frutos são muitas vezes cápsulas secas ou bagas e em alguns taxa contêm numerosas sementes minúsculas.

Muitos membros de Dioscoreales são encontrados em habitats tropicais e subtropicais.