- Plantas geralmente herbáceas anuais, bienais ou perenes
- Folhas geralmente alternas, às vezes organizadas em rosetas basais; em raras crucíferas arbustivas do Mediterrâneo as folhas são principalmente em rosetas terminais e muitas vezes são incisadas pinadamente e não têm estípulas.
- A estrutura das flores é extremamente uniforme (corolas cruciformes): possuem quatro sépalas livres e quatro pétalas livres. Podem ser assimétricas ou levemente zigomórficas, com um típico arranjo em forma de cruz e têm seis estames, quatro dos quais são mais longos e estão dispostos em uma cruz como as pétalas e os outros dois são mais curtos. O pistilo é composto de dois carpelos fundidos e o estilo é curto, com dois lóbulos. As flores formam inflorescências racemosas bracteadas.
- Frutos habitualmente cápsulas (silícuas ou silículas) de 2-valvas.
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