As espécies desta ordem têm uma única folha (em ponta de seta) de sementes (aquáticas). Tem 14 famílias, 166 géneros e cerca de 4.500 espécies.

A maioria das espécies ocorre no sul da África e são aquáticas, crescendo submersa ou parcialmente expostas ao ar em pântanos e outras formações de água doce.